刑事诉讼法第104条规定:“对于死因不明的尸体，公安机关有权决定解剖，并通知死者家属到场。”
公安部关于《刑事案件现场勘查规则》规定:“勘验有尸体的现场，必须有法医参加，尸体检验要求做到:详细检查死者的衣着情况，尸体的外表现象以及伤痕的形状、大小和位置;根据需要，捺印十指指纹和掌纹，提取血、尿、胃内容等;对无名尸体的相貌特征，生理、病理特征，以及衣着、携带物品和尸体包装物的特征，进行细致检查，详细记载，并一律捺印十指指纹和掌纹。”
法医病理鉴定主要涉及以下内容:
一是确定死亡原因，主要在于确定自然死亡(病死或老死)还是非自然死亡(暴力死亡)，在同时存在损伤与疾病时，要分析损伤、疾病与死亡的关系，对于存在几种致命性损伤，应确定主要死因，以便澄清谁应负主要致死责任。
二是判定致死方式，即判定是他杀、自杀还是意外死亡，判定致死方式要比确定死亡原因复杂，常须结合现场勘验和案情调查进行全面分析，然后作出判断。
三是推断死亡时间，是指人死后到尸体检验的时间，推定死亡时间有助于侦查范围的确定，主要根据尸体现象所见和对生物化学变化的检测，结合当时当地的气象条件进行综合判断。
四是认定致死伤物体，主要是根据损伤的形态、大小、程度及其他性质，如损伤内的附着物来推定的，或对咬痕、扼痕、捆绑痕、注射针孔以及各种工具打击痕迹等的性质、形成方式和方法来判断。
五是鉴别生前伤与死后伤，即推断死者损伤是生前造成的还是死后形成的，以及生前损伤后经过的时间。在鉴定中，还可通过骨骼、牙、毛发的检验推定死者的性别、身高、年龄、血型等。